نام عنصر پلاتین از واژه platina اسپانیایی به معنی نقره كوچك گرفته شده است. پلاتین فلزی است به رنگ سفید متمایل به خاکستری یا (سفید نقره ای) با نماد Pt، عدد اتمی 78، وزن اتمی 07/195، وزن مخصوص 45/21 گرم بر سانتی مترمکعب، سختی 5/3 در مقیاس موس، سخت، قابل انعطاف، شكل پذیر، قیمتی، مقاوم در برابرخوردگی، نقطه جوش 3827 درجه سانتی گراد و نقطه ذوب 1772 درجه سانتی گراد.
پلاتین در گروه 10 جدول تناوبی به عنوان فلز انتقالی Transition Metals و در دوره 6 قرار دارد.
عناصر گروه پلاتین P.G.E) Platinum Group Elements) شامل 6 عنصر است که عبارتند از : پلاتین Pt ، پالادیوم Pd، اسمیوم Os، ایریدیم Ir، رودیوم Ru و روتنیوم Rh می باشد.